La Rioja Alta, S.A.: la crianza como trabajo entre Haro y Labastida

Haro y Labastida cumplen funciones distintas

La Rioja Alta, S.A. nació en el Barrio de la Estación de Haro, donde cinco viticultores riojanos y vascos fundaron la Sociedad Vinícola de La Rioja Alta el 10 de julio de 1890. La razón social actual fue adoptada en 1941. Esa continuidad histórica no significa que toda la elaboración permanezca concentrada en el mismo edificio.

Desde 1996, la uva propia se vinifica en una instalación de Labastida. Haro conserva la casa centenaria visitable y la tonelería, junto con espacios ligados a la crianza y la guarda. El Ayuntamiento de Haro sitúa el conjunto dentro de la tipología de bodegas del sur del Barrio de la Estación con calados semisubterráneos.

La separación permite leer cada sede según su función. Labastida corresponde a la vinificación actual. Haro muestra una parte histórica y material del proceso posterior, sin convertir ambos lugares en un único recinto productivo.

Las tinas históricas ya no vinifican

Los tinos de roble de Haro pertenecen a una etapa anterior de la casa. Acogieron fermentaciones hasta que abrió la instalación de Labastida en 1996. En 2022, la propia bodega indicó que ya no tenían uso enológico.

Su interés reside en esa función pasada. No deben interpretarse como recipientes activos ni utilizarse para afirmar que el vino sigue fermentando en Haro. Tampoco hay base suficiente para asignarles una edad exacta vigente. Dentro del recorrido histórico ayudan a reconocer el cambio de funciones entre las dos sedes y a distinguir el patrimonio conservado de las operaciones actuales.

La barrica como recipiente controlado

La documentación vigente atribuye al equipo de tonelería de Haro la fabricación de barricas con roble estadounidense secado al aire libre durante dos años. No se trata de una afirmación de exclusividad ni permite deducir un volumen anual de producción.

Desde 2025, un sistema de trazabilidad mediante RFID registra datos como el lote de fabricación, los lavados, la ubicación y las condiciones de crianza hasta el embotellado. La barrica aparece así como un recipiente identificado y sometido a seguimiento.

Los programas varían según el vino. El Gran Reserva 904 2016 permaneció cuatro años en barricas de roble americano y recibió trasiegas cada seis meses. Viña Ardanza 2020 siguió tiempos distintos para sus componentes: el Tempranillo pasó 36 meses en barrica con seis trasiegas y la Garnacha, 30 meses con cinco. Estas diferencias impiden reducir la crianza a una duración uniforme.

Trasiego, sedimento y selección

La trasiega consiste en trasladar el vino entre recipientes para separarlo de los depósitos sólidos. Puede realizarse con o sin aireación, de modo que el contacto con oxígeno debe tratarse como una variable controlada, no como un beneficio automático.

En el método descrito por La Rioja Alta, S.A., el vino sale por la canilla hacia un embudo. El trasegador observa el flujo en un vaso con ayuda de una vela y cierra la canilla cuando detecta turbidez. El depósito queda atrás. La bodega declara que las barricas se trasiegan artesanalmente una a una y señala una pauta general de seis meses, aunque cada programa conserva su propio recuento.

El Gran Reserva 890 2011 permaneció seis años en barrica y recibió diez trasiegas. Durante ese periodo, las barricas destinadas al vino final se seleccionaron mediante cata y análisis. La evolución de este programa muestra además que la frecuencia no es inmutable: se retiraron trasiegas de los últimos años cuando dejaron de ser necesarias para clarificar y aumentaban la oxidación.

La crianza prolongada comprende, por tanto, decisiones sobre recipientes, separación de depósitos y selección. El tiempo transcurrido no explica por sí solo el proceso.

La botella es otra fase

El embotellado establece un límite dentro de la crianza. No equivale a la salida inmediata al mercado. El Gran Reserva 904 2016 fue embotellado en mayo de 2021 y su ficha comercial establece un mínimo de cuatro años adicionales en botella antes de su comercialización.

La secuencia documentada pasa de la asignación y el control de barricas a los trasiegos y la selección, y continúa después en botella. Esa fase posterior permite diferenciar la crianza en madera de la guarda del vino ya embotellado. Ambas pertenecen al programa de cada vino, pero no son intercambiables ni ocurren en el mismo recipiente.

Qué garantiza hoy la visita y qué no

El 30 de agosto de 2026, la visita ordinaria en castellano seguía reservable. La oferta publicada indicaba 90 minutos de duración, 35 euros por adulto, 10 euros por menor y acceso desde los 9 años. Garantizaba un recorrido por la bodega centenaria y una cata comentada de tres vinos.

La descripción vigente no aseguraba el acceso a cada sala, a la tonelería, a las tinas históricas, a las naves de barricas o a los botelleros. Tampoco prometía una trasiega ni la fabricación de barricas en vivo. La demostración de trasiega a la luz de una vela documentada en 2026 perteneció a un evento excepcional celebrado el 13 de junio.

Horarios, precios, edades admitidas, contenido y disponibilidad deben confirmarse al reservar. La operatividad comprobada el 30 de agosto de 2026 no garantiza un pase concreto ni que todas las partes del proceso formen parte del itinerario elegido.